En el mundo del cine, donde el dinero y la fama suelen dictar las reglas, siempre es refrescante encontrar a un actor que se maneja con el instinto crudo de un músico de punk. Mike Faist, el tipo que nos voló la cabeza como Riff en la versión de Spielberg de West Side Story y que ahora es noticia por su participación en el esperado proyecto de Zoe Kazan, East of Eden, no anda con vueltas para explicar por qué elige un papel. Su método es tan visceral como una púa rasgando una cuerda: una combinación de un 'sí, claro' rotundo y un 'pavor total'.
Faist, que ya se ganó el respeto con su laburo en teatro (nominación al Tony y Grammy por Dear Evan Hansen, nada menos), se hizo un nombre grande en Hollywood con la energía que le metió a Riff en 2021. Desde entonces, el pibe de Ohio se volvió selectivo, y con razón. Se lo vio en The Bikeriders de Jeff Nichols y en Challengers de Luca Guadagnino, siempre con ese aire de que elige lo que realmente le remueve algo por dentro. No es el tipo que va por la plata fácil, y eso, para mí, ya lo pone un escalón más arriba.
El "dread" como brújula creativa
"Pavor". Esa palabra le salió dos veces en una entrevista reciente con IndieWire, y no es casualidad. Faist se ríe y encoge los hombros cuando le preguntan por qué la repite tanto. "Sé, lo sé, pero es la verdad", dice. "Es lo único que busco, porque significa que te importa. Eso es lo emocionante". Y claro, tiene sentido. Si no te genera un poco de miedo, de desafío, de incertidumbre, ¿qué gracia tiene? Es la misma adrenalina que sentís antes de subir a un escenario con una banda que suena fuerte y sabes que te la vas a jugar. Ese es el verdadero motor.
Su última aventura es darle vida al oscuro y complejo Charles Trask en la futura serie de siete episodios de Zoe Kazan, una adaptación de la novela de John Steinbeck, East of Eden. Para los que venimos pidiendo más Faist desde su explosión, esta serie es un banquete que promete. Para él, que creció idolatrando a James Dean (protagonista de la película original de 1955 de Elia Kazan, abuelo de Zoe), la cosa no podía ser mejor. Y ahí está la clave: la conexión personal con el material.
Cuando la historia te atrapa sin remedio
Zoe Kazan, en su momento, dejó claro que no se trataba de una remake del clásico de su abuelo, sino de una adaptación completa de la novela de Steinbeck. Eso significaba ahondar en la historia de los hermanos mayores, Adam (interpretado por Christopher Abbott) y Charles Trask, y cómo sus vidas se descontrolan con la llegada de Cathy Ames (Florence Pugh), una de las villanas más grandes de la literatura. Faist se enamoró del personaje de Charles apenas lo leyó. "No podía no hacerlo", confesó. "Buscas algo a lo que no puedas decir que no, no tienes opción".
Y es ahí donde entra de nuevo el "pavor". "Junto con eso, hay una sensación de emoción total y luego pavor total. Esa es la realidad", remata. Esa dualidad, ese vértigo entre la pasión y el miedo a no estar a la altura, es lo que lo empuja. Es el mismo sentimiento que te agarra cuando una banda saca un disco nuevo y, a pesar de la expectativa, hay una punzada de miedo a que no cumpla. Pero es ese riesgo lo que mantiene viva la llama. Kazan, al igual que Spielberg con West Side Story, tenía una visión clara y una urgencia innegable para este proyecto.
En un panorama donde muchos se venden por el cheque más grande, Faist nos recuerda que la verdadera esencia del arte está en la conexión cruda, en esa incomodidad que te obliga a ir más allá. Su filosofía, esa de buscar el "pavor" como señal de que algo realmente importa, contrasta con la actitud de otros artistas que priorizan la exposición o la rentabilidad inmediata. Mientras algunos músicos de rock se aferran a fórmulas probadas, Faist, como un verdadero punk, se lanza a lo desconocido, a lo que le genera vértigo, porque sabe que ahí reside la chispa de la autenticidad. Es una lección valiosa para la industria actual: atreverse a sentir miedo es el primer paso para crear algo verdaderamente memorable.
