Sony Music anunció el cierre de un almacén en Minneapolis que distribuía mercancía para bandas punk. El timing es, digamos, sospechoso: los trabajadores de Kings Road Merch se sindicalizaron el 11 de mayo de este año, y Sony comunicó el cierre el 23 de junio, horas antes de la primera sesión de negociación con el sindicato. No es exactamente un movimiento discreto.
Los empleados acusan a la corporación de represalia sindical. Sony, claro, lo niega: dice que la decisión de cerrar ya venía en proceso desde hace meses, mucho antes de que el sindicato entrara en la conversación. El presidente del sindicato Teamsters Local 970, Chad Reichow, es directo: en la primera llamada de Zoom con abogados de Sony el 27 de abril, cuando le preguntó cuándo cerraban, le respondieron que no sabían. "Básicamente lo tomé como una amenaza de una gran corporación", recordó Reichow a Pitchfork.
Las claves
Un almacén clave para la escena punk. Kings Road Merch no era cualquier depósito: procesaba mercancía para Rancid, Descendents, Dropkick Murphys, Converge, Neko Case y Tom Waits, entre otros. Fue trasladado de Los Ángeles a Minneapolis en junio de 2023 bajo la dirección de Brett Gurewitz, cofundador de Bad Religion. Sony lo compró hace apenas un año, en junio de 2025, a través de su subsidiaria The Orchard. Eso es importante: en menos de un año pasan del negocio al cierre. La corporación dijo que simplemente decidió que "no era para ellos dirigir un almacén". Suena a algo que decís cuando ya tomaste la decisión y no te importa mucho explicarla.
Condiciones laborales que causaron la revuelta. Los trabajadores denunciaron paga baja, errores sistemáticos en los salarios y falta de flexibilidad con contratos temporales. Dos empleados contaron a See/Saw que recibían pagos insuficientes y que incluso después de recibir compensación retroactiva, el daño en la moral ya estaba hecho. Sony responsabiliza a una agencia temporal por los bonos y aumentos de los contratistas, pero eso es lo de menos: los trabajadores votaron unánimemente por sindicalizarse porque la situación se deterioró bajo la nueva administración.
Dropkick Murphys respaldan a los trabajadores. En Instagram, la banda publicó: "Estamos con ustedes. Gracias por todo lo que han hecho por nosotros estos años". Es el gesto que corresponde. El sindicato tiene razón en esto: alguien que dedica esfuerzo especializado a empacar discos y remeras de bandas que le importan merece ser tratado con dignidad, no como un número en una hoja de cálculo de costos.
Sony puede seguir diciendo que esto no tiene nada que ver con el sindicato. La realidad es que entre comprar un almacén rentable, ver que los trabajadores se organizan, y cerrarlo en cuestión de semanas, hay un patrón que cualquiera con dos oídos y medio cerebro puede escuchar. Aunque sea imposible probar intención, la secuencia huele a represalia. Y ese es el problema: en la industria de la música, que se supone que vive del arte y la cultura, hay corporaciones que todavía actúan como en los '80 cuando alguien amenaza con pedir condiciones justas. Así no se construye nada que valga la pena.
